maandag 2 maart 2015

Mooie kleuren bij 50 tinten donker:


In de motorhome verspreidt de ventilator van de Truma tropische föhn. De warmte binnen staat in schril contrast met de vrieskou buiten. Het is avond, de zon is al langer weg. De gebouwen van het mijncomplex van Blegny zijn goudgeel verlicht. Door het raam kijkend naar dit tafereel wordt de verlokking om foto's te gaan maken wel erg groot. Na een tijdje fotograferen bij min temperaturen plakken mijn vingers bijna vast aan het aluminium van het statief. Manueel scherpstellen is vanwege de duisternis moeilijk en stilletjes hoop ik dat het resultaat en de kleuren en de scherpte van de foto's achteraf niet zullen tegenvallen. Basiskennis  voor dit soort fotografie is wel aanwezig, maar mijn praktijkervaring van nachtopnamen maken is gewoonweg te klein.
Volgende keer voor de betere bediening van de camera maar een zak- of hoofdlampje meenemen. Een beter statief, want niet alle foto's blijken bij de definitieve beoordeling even scherp te zijn. Hoewel ik vooraf maatregelen genomen had om verzekerd te zijn van duidelijke, haarscherpe foto's: VR uitgezet, manuele focus, afstandbediening van camera gebruikt voor opname te maken, spiegel vooraf opgeklapt om de trilling van het opklappen niet ten koste van de kwaliteit van de foto gaat.
Ondanks de benodigde inspanningen tijdens de lange sessie en de koude ga ik dit in de toekomst meer doen. Een onverwachte drijfveer: tijdens de duisternis schreeuwen de kleuren bijna van extase.


maandag 16 februari 2015

Uitdagingen en angsten

Het hele leven, dus ook als klein kind heb ik het gehad: hoogtevrees. Mijn gedachten gaan terug, ik was kleiner, nog geen tien en bij het omhoogkijken bij de kerktoren in de plaats waar ik geboren was, kreeg ik een onbehaaglijk gevoel. Alsof de toren ieder moment op mij kon vallen. Dat had niet iets met een kerkelijke straf te maken voor het niet echt geloven, want ook bij het oversteken van de Maas via de oude brug in Maastricht bekroop mij steeds dat zelfde ongemakkelijke gevoel. Meestal achteraf aan de kant afvragend, waarom ik daar zoveel last van moest hebben.
De vloek van hoogtevrees heeft mij door de jaren heen in mindere of meerdere mate blijven achtervolgen. In de bergen minder dan op constructies gemaakt door mensen. Staan op hoogte bij een balustrade en genieten van het uitzicht is nooit voor mij weggelegd geweest. Terwijl paradoxaal genoeg de aantrekkingskracht daarheen door de jaren onveranderd groot bleef: genieten van uitzichten, panorama's, kloven en afgronden. We hebben er weer een nieuwe uitdaging bij. Het plan is om naar Noorwegen te gaan. Nu wil ik van uitzichten kunnen gaan genieten. Zonder hartkloppingen foto's kunnen maken van anderen, die dit probleem niet hebben en op de rand van de preekstoel zitten, de afgrond vlak naast zich. Anders wordt het naderhand toch weer photoshoppen.







Victoriasicht - Rügen, Duitsland 2014
Victoriasicht is een klein bordes hangend over de afgrond van waaruit men o.a. een uitzicht heeft op de grootste klif van Rügen, de Königstuhl aan de linkse kant en de kleine Stubbenkammer de krijtwand aan de rechtse kant . Voor mij een beetje griezelig... zo'n iele constructie. Zeker als je hoogtevrees hebt.
Het uitzichtspunt is genoemd naar Prinses Victoria, die daar in 1865 met haar schoonvader Wilhelm I, koning van Pruisen een bezoek bracht.





vrijdag 23 januari 2015

Google bedankt!

Vele uren werk en moeite heeft het mij gekost: het omzetten van de eigen google maps kaarten, gebaseerd op externe kmz bestanden naar Map Engine kaarten. Google zou in februari 2015 stoppen met de ondersteuning. Bij het omzetten zou alle oude functionaliteit behouden blijven.
Het  eerdere "euforie" gevoel heeft helaas niet lang geduurd. Voor mij was 19 januari 2015 niet de meest depressieve dag van het jaar, maar één dag later toen ik dit bericht van Google via mail binnenkreeg:




In an effort to provide world-class location content to consumers and businesses alike and to build on the strength of our infrastructure and capabilities, Google will end support for the Google Maps Engine (GME) product on January 29, 2016. After January 29, 2016, the product will be deactivated and no longer available for use. 











Dagen werk "down the drain", goed voor een jaartje respijt. Maar wat erger is, de oplossing voor dit probleem lijkt verderaf dan ooit. Alweer een nieuwe uitdaging, waarbij ik dan wel advies van derden nodig zal hebben.


zaterdag 10 januari 2015

Google maps perikelen

In de reisverslagen op mijn website heb ik voor de overzichtelijkheid de reisroute per dag op kaarten van google maps geïntegreerd. Zo had de lezer de mogelijkheid om minutieus de door ons daadwerkelijk gereden route op straatniveau te kunnen volgen. Ja, de echte route die geregistreerd is geworden door het Garmin gps toestel, die omgezet werden in een voor Google Maps leesbaar kmz-formaat. In de loop van de jaren verzamelen op die wijze tientallen, zo niet honderden kaarten. Fijn, ook als naslagwerk voor mezelf.
Bij het raadplegen van de kaarten eind vorig jaar (2014) kreeg ik deze melding op de kaarten te zien:


De schrik sloeg om het hart: Google stopte met het de service van het presenteren van eigengemaakte kaarten, zoals ik deze ingericht had op mijn website. Ook de link naar meer informatie om de kaarten te migreren bood niet alle functionaliteit, die ik met de oude kaarten had. Eigenlijk een slap aftreksel. Alsof een voor mij kwalitatief hoogstaand "Karmeliet tripel" biertje vervangen zou kunnen worden door een, bijna overal ter wereld geserveerd bier zoals Heineken.
Speuren op internet leverde niet veel op. Er zijn wel bedrijven, die een betaalde service bieden om die kaarten voor je te maken. Daar heb ik het geld niet echt voor over en als geboren autodidact zou het mijn eer toch wel een beetje krenken, als ik geen oplossing zou kunnen bedenken. Ander voordeel: Bij onze leeftijd ligt dementie op de loer en de ouder wordende grijze cellen moeten geactiveerd en uitgetest blijven.
Uiteindelijk gaf de Google Maps Engine applicatie de uitkomst. In het kort kwam het hierop neer:
  • Alle kmz files omschrijven naar kml files. Deze FTP'en.
  • Daarna kaarten maken in Google Maps Engine en een layer linken aan de betreffende kml file.
  • Kaarten opschalen, gepresenteerde middelpunt van de kaart vastzetten ,openbaar voor iedereen zichtbaar op internet zetten, publiceren en de gepresenteerde link, al dan niet voor een geïmbedde kaart plaatsen in de html pagina van het bewuste verslag.
Voor degene die totaal geen interesse of notie hebben hoe een site in elkaar steekt of werkt had ik dit evengoed in het Chinees kunnen schrijven. Maar misschien geef ik toch een enkeling, die met hetzelfde probleem worstelt een duwtje in de goede richting.
Rest mij alleen nog vele uren werk voor het omschrijven van alle kaarten en de verslagen. Om een inruk te geven hoe zo een kaart kan uitzien hieronder een voorbeeld. Alle functionaliteit blijft behouden. Via het scrollwieletje van de muis kan men inzoomen op de kaart. Klik bijvoorbeeld op een autosymbooltje en daarna op het fotootje en zie wat er gebeurt.

maandag 14 april 2014

Lieber nach Hockenheim als ins Altersheim

Op 11, 12 en 13 April waren we op Hockenheim bij de "Jim Clark Memorial", welke gehouden werd ter ere van de oud wereldkampioen Formule 1, die op dit Duitse circuit in 1968 de dood vond. Tijdens het evenement is er op verschillende dagen in meerdere klassen geracete met klassieke sportwagens. Het merendeel was van Engels makelij, waarbij "Lotus" het merk waarmee Jim Clark zijn grootste successen behaalde natuurlijk het best vertegenwoordigd was. 



 




De pitsstraat en de andere sleutelgebieden waren in tegenstelling tot de formule 1 tijdens dit weekend vrijelijk toegankelijk voor het publiek. Er was uiteraard veel te zien, want door de oudere techniek was er navenant veel sleutelwerk. Meestal tot zeer laat in de avond. Bij het langslopen was dan vaak de doordringende geur van hypoid olie onder de tenten en luifels te ruiken. Voor "Otto normaal" toeschouwers is de oudere techniek van vorige eeuw begrijpelijker dan de elektronische techniek van heden ten dage. Of valt dit onder de noemer "je wordt ouder papa"?
 Opmerkelijk is dat Duitsers, die toch ook een beetje bekend staan om hun chauvinisme in het algemeen een zwak voor Engelse oldtimer merken hebben. Velen van onze Oosterburen, die besmet zijn met het Engelse merkenvirus beoefenen hun autosport zelfs in clubverband. 
We hadden drie fantastische dagen, mede omdat we bij het Red Baron Classic Racing Team ontvangen werden als familie.
Over een jaar of tien geldt voor ons ook de spreuk, die hieronder te zien is en op een isolatiemat van een camper was geschreven.


terug naar onze website



dinsdag 8 april 2014

Even werken voor gebruik

Het woord "maidentrip" is normaal voorbehouden aan de eerste vaart of trip van een boot of luchtvaartuig, maar ook goed toepasbaar voor de eerste reis van een motorhome. Al dan niet tweedehands.
We hebben onze eerste trip er al lang opzitten en we zijn eigenlijk super tevreden. Voordat het zover was zijn er echter vele uurtjes arbeid in de aanpassingen, slopen, poetsen en kleine herstellingen gaan zitten.
De grootste klus: De houten bodem van de Rapido werd ingespoten met speciaal ademend conserveringsspul, welke ik ooit voor een prikkie gekocht had op Ebay.

Wat deden we nog:
  • Vele laden, kasten-, tafel- en stoelgeleiders werden gangbaar gemaakt
  • Op vele plaatsen werd de verlichting door LED vervangen
  • Eeen bijverwaming verwijderd
  • De niet originele donkerbruine vloerbedekking werd verwijderd. Wat opnieuw te voorschijn kwam was een mooi geelachtige ondergrond van vinyl met veel lijmresten. Misschien iets meer retro, maar wel veel beter passend bij de inrichting van de kampeerauto.
  • De watertank werd gekuist en ontsmet, de filter van de Shurflo waterpomp schoongemaakt.
  • Nog vele, vele andere dingen....


En dan.. ontspannen en genieten na het werken:

De eerste trip en verblijf in de motorhome was fantastisch. De wegligging, het ruime vermogen van de Mercedesmotor, de luxe, de grote ijskast met apart diepvriesvak. Zaken die we bij de Hymer S550 nooit gemist hadden en nu toch van konden genieten. Ons realiserend dat de tijd van de techniek sinds 1988 niet heeft stilgestaan. Welke verfijnde extra's moeten de nieuwere motoren en MH inrichtingen van deze tijd dan kunnen bieden? We blijven echter met beide voeten op de grond staan. De gevleugelde uitspraak "ieder voordeel hebt zijn nadeel" is hier van toepassing. Iedereen probeert een benadering van zijn ideaalbeeld te zoeken. Dat kan voor sommigen zelfs een pover ingerichte tranportbus zijn. 





Wat blijft.. nog meer werk:

Tijdens zo'n verblijf van enkele dagen worden weer tekortkomingen of mogelijk punten voor verbetering opgemerkt.
  • De garage werd verder ingericht
  • een tochtgat onder de keuken dichtgemaakt. Deze verluchtingsmogelijkheid was waarschijnlijk bedoeld voor de verwijderde bijverwarming. 
  • Een expansievaatje voor het watersysteem geplaatst.
 

Wat blijft.. nog meer wensen:

  • Een verlaagde handrem, dit in verband met het draaien van de bestuurderstoel. 
  • Nieuwe zelfgemaakte stoelhoezen
  • Bijplaatsing van een zonnepaneel van 8,5 kg. Betere dikkere bekabeling van de solarpanelen. 
  • Plaatsing van aluminium LPG gasfles, scheelt net die 8,5 kg t.o.v. een fles die er nu inzit. 
  • Vier nieuwe 4 season banden zijn reeds besteld. Niet dat de oude versleten zijn of haarscheurtjes vertonen, maar die zijn toch al meer dan tien jaar. We willen het risico op een klapband niet lopen.
Genoeg te doen dus.





dinsdag 4 maart 2014

Tijden veranderen (times are changing)


Jarenlang hebben we veel plezier gehad aan onze Hymer 550 en niet alleen in de vakanties. We waren vooral gecharmeerd van de handelbaarheid door de achterwielaandrijving en het grote leefruimte op de beperkte oppervlakte. Door de onverwachte vervroegde uittreding uit het arbeidsproces werd het lonend om te investeren in een nieuwere motorhome. We hadden wel diverse wensen: het moest een topmerk integraal zijn met achterwielaandrijving, een Mercedes en tot 3,5t MTM. We hadden een "garage" vanwege de gewichtsproblematiek eigenlijk afgeschreven. Verrassend, dat we toch een een MH vonden, die aan al onze eisen voldeed. Een Rapido 962M.... Volgeladen, met 2 personen nog binnen het gestelde maximaal limiet van 3,5 ton.
We zullen er hopelijk intensief gebruik van gaan maken. Ondanks alle vreugde zal er ook enige weemoed zijn m.b.t. de Hymer, Urbanus I.